2. Améliorer la qualité du sommeil
Lorsque nous faisons de l’exercice, nous dormons mieux aussi, et pas seulement parce que nous sommes physiquement épuisés ! (Bien que cela soit un facteur, puisque l’exercice épuise nos niveaux d’énergie à court terme, ce qui rend le sommeil profond et réparateur si bon pour la récupération). Des études ont montré que le fait de faire régulièrement de l’exercice nous aide également à mieux dormir en raison de l’impact sur le cerveau de l’augmentation puis de la diminution de la température corporelle pendant et après l’exercice.
On pense que nous pouvons ressentir ces bienfaits de l’exercice, que nous fassions de l’aérobic ou une combinaison d’aérobic et de musculation, tant que nous faisons de l’aérobic. L’entraînement musculaire seul ne semble pas avoir le même effet positif sur le sommeil.
C’est une bonne nouvelle pour ceux d’entre nous qui souffrent d’insomnie. Une étude, menée en 2010 par le département de neurologie de l’université Northwestern de Chicago, a révélé que l’exercice régulier et soutenu aidait les sujets insomniaques à dormir plus longtemps et plus profondément.
En outre, ces personnes se sentent plus éveillées et plus énergiques pendant la journée. Les avantages de ce phénomène sont infinis, notamment en termes de travail et de sécurité. Plus nous sommes alertes pendant la journée, plus nous sommes productifs, ce qui contribue à renforcer la confiance et l’estime de soi et à mieux entretenir les relations avec nos proches. Nous sommes également moins susceptibles d’avoir des accidents ou de nous blesser.
Les effets de l’exercice sur le sommeil sont particulièrement bénéfiques pour les personnes âgées, qui ont tendance à avoir plus de difficultés à trouver un sommeil réparateur et de qualité. Des études montrent une amélioration significative du sommeil chez les personnes qui pratiquaient un certain niveau d’exercice de manière régulière.