Passar 10.000 passos por dia é um objectivo realista?
Nos anos 60, o conceito de saúde e aptidão física para o público em geral através do exercício estava a tornar-se cada vez mais popular. Em nenhum lugar isto foi mais evidente do que no Japão, que se preparava para receber os Jogos Olímpicos de Tóquio de 1964. A obesidade estava a tornar-se um problema, e caminhar era gratuito e podia ser feito sem equipamento ou treino físico.
Por volta da mesma altura, um pedómetro gasto na cintura entrou no mercado no Japão que podia contar o número de passos que um indivíduo dava em cada dia. Os fabricantes deste pedómetro chamaram-lhe Manpo-Kei, que se traduz em 10.000 passos, aparentemente porque soava bem – sem base científica para dizer que este era um bom alvo.
No entanto, o marketing descolou. De repente, todos queriam contar os seus passos, e assim nasceu o objectivo dos 10.000 passos. Mas há alguma verdade no facto de que é este o nosso objectivo? Um artigo de pesquisa publicado em 2021 pensa que não. Mais ou menos.
Os autores seguiram mais de 2.000 pessoas de meia-idade durante 11 anos e parte dos dados que recolheram foi a sua contagem de passos. Enquanto os investigadores salientam que o exercício físico é sem dúvida bom para nós, e que permanecer activo e caminhar todos os dias está ligado a melhores resultados de saúde, parece que os benefícios diminuem a 7.000 passos diários ou mais. Aqueles que alcançaram este objectivo estavam entre 50 e 70% menos provável de experimentarem a morte prematura. Isso é sóbrio.
Descobriram que aqueles que atingiram 6.000 passos por dia em média tinham melhores resultados de saúde do que aqueles que atingiram 5.000, que eles próprios tinham melhores resultados do que aqueles que atingiram 4.000 e assim por diante. Mas quando atingimos uma média de 7.000 degraus por dia, os benefícios parecem parar aí.
Portanto, enfatizar os 3.000 passos extra para nos levar a 10.000, possivelmente à custa de fazer outros exercícios como o treino de resistência, provavelmente não vale a pena. Mas se chegarmos aos 10.000 por dia e ainda encontrarmos tempo para fazer outros exercícios, estamos a fazer muito bem e não devemos parar – porque ser activo é fundamental.