När det gäller kosttillskott har man kommit långt sedan den enkla multivitaminens tid. Nu har vi tillgång till alla möjliga typer av kosttillskott, från antioxidanter för immunitet, egenutvecklade blandningar som är unika för vår ålder eller tid i livet, nootropa ämnen som stödjer vårt humör och vår mentala klarhet, probiotika för tarmhälsa och till och med extrakt av svampar för att stödja en god allmän hälsa.
Men ett kosttillskott som har väckt många av våra intressen är gurkmeja. Den så kallade gyllene kryddan har kopplats samman med hälsofördelar som sträcker sig från stöd för hjärthälsa till hjälp för att hantera smärta vid artrit.
Så är gurkmeja lika bra som hypen? Bör vi ta det varje dag? Vi bestämde oss för att ta reda på det.
Vad är gurkmeja egentligen?
Om du någonsin har ätit en curry och lagt märke till en stark, orangegul färg på din tallrik (eller råkat stänka på din rena, vita topp) har du ätit gurkmeja.
Gurkmeja är en krydda från ingefärsfamiljen och växer oftast i sina sydostasiatiska hemländer. Roten, eller rhizomet, mals ner för att skapa det orangefärgade pulver som många av oss har i våra kryddhyllor.
Tillsammans med andra kryddor som ingefära och spiskummin ger gurkmeja curryrätter sin härliga färg och kryddiga smak.
Gurkmeja har använts som medicinalväxt och som krydda i matlagning i Indien i tusentals år. I västvärlden är vi relativt nyfikna på fördelarna med denna mirakelkrydda, men det är faktiskt en förening i gurkmejan som ger den dess unika hälsoegenskaper, kallad kurkumin.
Curcumin är en av hundratals kända curcuminoider som finns i gurkmeja och är den mest välstuderade aktiva ingrediensen i gurkmeja.
Vad är hälsofördelarna med gurkmeja?
Gurkmeja har i generationer varit en viktig del av Ayurveda, det gamla indiska medicinska systemet, och traditionell kinesisk medicin. Den har alltid använts traditionellt för att hjälpa till att behandla sjukdomar i lederna, tarmen, de övre luftvägarna och huden.
Här i västvärlden börjar vi nu förstå dess hälsofördelar, varav de flesta beror på att den innehåller kraftfulla antiinflammatoriska ämnen.
Inflammation är i grunden en bra sak. Den är en del av det naturliga immunsvaret och hjälper oss att läka. Men stress, en ohälsosam livsstil och dålig kost kan leda till att inflammation byggs upp, vilket kan leda till kroniska inflammatoriska sjukdomar som reumatoid artrit, typ 2-diabetes och Alzheimers sjukdom.
Eftersom gurkmeja har en kraftfull antiinflammatorisk effekt har många studier kopplat den till potentialen att:
– Lindra smärtan vid reumatoid artrit – En studie från 2012 visade att kurkumintillskott var mer effektivt för att kontrollera smärta än antiinflammatoriska smärtstillande läkemedel. Detta har lett till att curcumin har framställts som ett kliniskt läkemedel som skulle kunna användas allmänt för smärtlindring vid artrit.
– Minska risken för hjärtsjukdomar – Forskare fann 2017 bevis för att curcumin kan bidra till att förbättra funktionen hos endotelet – slemhinnan i blodkärlen som kan skadas vilket sedan kan leda till problem med blodtryck och blodpropp som kan leda till hjärtsjukdomar.
– Skydda mot Alzheimers sjukdom – Studier har visat att curcumin kan hjälpa att avlägsna de amyloida plack som byggs upp i hjärnan hos Alzheimerpatienter. Det är okänt om detta kan vända sjukdomen, men de första bevisen ser lovande ut och studierna fortsätter.
– Hjälp vid hantering av typ 2-diabetes – En studie från 2015 visade att typ 2-diabetiker som tog regelbunden diabetesmedicinering kunde några gånger minska sitt fasteblodsocker (socker) och sina inflammationsnivåer om de också tog gurkmejatillskott.
Gurkmeja är också rik på antioxidantföreningar som bidrar till att skydda kroppens celler, inklusive immunförsvarets, från skador orsakade av fria radikaler. Fria radikaler är instabila syremolekyler som orsakar skador och sjukdomar. En antioxidant som gurkmeja hjälper till att neutralisera fria radikaler, vilket bidrar till att skydda kroppen mot sjukdomar och stödja ett gott immunförsvar.
Läs också: 10 tips för att stärka immuniteten naturligt.
Hur tar jag gurkmeja varje dag?
Gurkmeja finns i många olika former. Den vanligaste formen är som en krydda som tillsätts i maten. Men nu kan vi konsumera gurkmeja blandad i smoothies, te och latte, blandad i äggröra eller tofu, tillsatt i kryddade nötter eller strött över rostade grönsaker.
Men för att verkligen dra nytta av fördelarna måste vi i stället för att äta flera curryrätter varje dag konsumera den i en mer koncentrerad form. Det är därför gurkmejatillskott i form av tabletter och kapslar blir så populära. De är också användbara om du inte gillar curryrätter eller smaken av gurkmeja!
Olika gurkmejatillskott kommer att finnas i olika styrkor, så kontrollera alltid instruktionerna på förpackningen. Det är allmänt accepterat att det är säkert att ta upp till 8 000 mg per dag.
Gurkmeja tas inte alltid upp av kroppen särskilt effektivt, vilket innebär att dess “biotillgänglighet” är ganska dålig. Leta därför efter gurkmejatillskott som också innehåller ett ämne som kallas piperin, som extraheras från svartpeppar, eftersom detta hjälper till att förbättra gurkmejans biotillgänglighet avsevärt.
Är det några biverkningar av att ta gurkmejatillskott?
Enligt British National Health Service är biverkningar av gurkmeja sällsynta. Därför anses gurkmejatillskott vara allmänt säkra för mänsklig konsumtion.
Även om det i allmänhet tolereras väl, upplever vissa personer som tar gurkmeja gastrointestinala störningar, inklusive diarré, förstoppning, uppblåsthet, vindar, matsmältningsbesvär och illamående.
Detta ses oftare hos dem som har en befintlig gastrointestinal sjukdom, så vi rekommenderar att du pratar med din läkare om du har några bekymmer innan du tar gurkmejatillskott.
Du bör också tala med din läkare om du vill ta gurkmeja och du tar blodförtunnande läkemedel som aspirin eller Warfarin. Gurkmeja kan öka effekten av blodförtunnande läkemedel, vilket kan leda till en ökad blödningsrisk.
Tillskott av gurkmeja dagligen
Är det då bra för dig att ta gurkmeja varje dag? Med tanke på att bevisen för gurkmejans hälsofördelar ökar och att biverkningarna är sällsynta tror vi verkligen det!
Som alla kosttillskott rekommenderar vi att du tar gurkmejatillskott varje dag i minst tre månader för att se om du märker några betydande hälsofördelar. Om du känner att du upplever några biverkningar ska du sluta ta dem och tala med din läkare.