8. バレリアンルート
バレリアンルートは、ローマ時代や古代ギリシャ時代から、質の良い睡眠を自然に促進するために利用されてきたハーブレメディです。実際、バレリアンは「自然のバリウム」と言われることも多く、落ち着きを促す作用が期待されています。
多くの場合、不眠症や寝つきの悪さは、不安を抱えた結果です。興奮した頭で眠れなくなったり、夜中に目が覚めたりして、眠りにつくために心を落ち着かせるのに苦労することもあります。そして、翌日には疲れがどっと出て、不安な症状がさらに悪化し、悪循環に陥ってしまうのです。
ガンマアミノ酪酸（GABA）は、体内に自然に存在する神経伝達物質で、特に夕方になると静寂と眠気を促進します。GABAの量が少ない人は、不眠や不安に悩まされることがあります。
バレリアン根のサプリメントは、中枢神経系におけるGABAのレベルを増加させる脳のGABA受容体に作用することができるバレレン酸とバレレノール酸と呼ばれる化合物を含んでいます。そのため、夜にバレリアンを含むサプリメントを摂取することで、翌日に眠気を引き起こすことなく、より早く眠りにつき、より長く眠り続けることができるという鎮静作用が期待できるのです。人によっては、より良い睡眠を実現することで、不安症状を和らげることができるでしょう。
