7. Reducer din risiko for hjertesygdomme
Regelmæssig motion er med til at holde vores hjerter sunde og hjælper derfor med at forebygge hjerte-kar-sygdomme. NHS siger faktisk, at folk, der dyrker regelmæssig fysisk aktivitet, har op til 35 % mindre risiko for at udvikle hjertesygdomme eller få et slagtilfælde end dem, der har en stillesiddende livsstil.
Type 2-diabetes kan ofte gå hånd i hånd med hjertesygdomme, og igen kan motion også hjælpe med at forebygge dette, idet de, der motionerer regelmæssigt, har 50 % lavere risiko for at udvikle denne tilstand. Det er en udbredt opfattelse, at mangel på motion er en væsentlig årsag til kroniske sygdomme som hjertesygdomme og type 2-diabetes. En undersøgelse har endda konkluderet, at “fysisk aktivitet er den primære forebyggelse eller forsinkelse af kroniske sygdomme”, og at “kroniske sygdomme ikke behøver at være et uundgåeligt resultat i løbet af et helt liv”. Forskere ved nu, at regelmæssig motion forbedrer vores “insulinresistens” ved at holde sig i form. Insulinresistens er en almindelig tilstand, hvor cellerne i bugspytkirtlen ikke længere reagerer på insulin. Insulin er et hormon, som kroppen frigiver, når vi spiser et måltid, der indeholder kulhydrater eller sukker (som er en type simpelt kulhydrat sammen med hvidt brød og pasta). Komplekse kulhydrater omfatter fuldkornsbrød og pasta, som derefter nedbrydes til simpelt sukker og frigiver deres energi langsommere end simple, sukkerholdige kulhydrater).
Insulin fortæller kroppen, at den skal tage denne sukkerholdige energi fra blodet og bruge den til at drive alle vores kropslige processer, herunder tænkning og energiproduktion. (Det er derfor, at sukker giver os et øjeblikkeligt boost af hjerne og energi!). Insulin har til opgave at reducere sukkerniveauet (glukose) i blodet. Hvis vi bliver insulinresistente, f.eks. på grund af manglende motion eller en fedtholdig kost, bliver kroppen mindre følsom over for insulin, og bugspytkirtlen må producere mere og mere af det for at opretholde blodsukkeret. Til sidst bliver blodet højt med både sukker og insulin. Insulinresistens er en forløber for type 2-diabetes og metabolisk syndrom, en tilstand, der beskriver en gruppe af risikofaktorer for type 2-diabetes og hjertesygdomme.
Undersøgelser viser konsekvent, at regelmæssig motion forbedrer insulinresistensen, hvilket fører til en lavere risiko for stofskiftesygdomme som type 2-diabetes og koronararteriesygdom. Ikke nok med det, motion hjælper også med at reducere kropsfedt, opretholde en sund vægt og sænke blodtrykket, hvilket alt sammen fører til et gladere og sundere hjerte.