2. En god kilde til antioxidanter
Vores krop er dagligt under angreb fra grimme, ustabile iltmolekyler kaldet frie radikaler. De dannes, når vi spiser forarbejdet mad med et højt indhold af mættet fedt, salt og sukker, drikker for meget alkohol, ryger, indånder miljøforurenende stoffer eller oplever høje niveauer af stress.
Men frie radikaler produceres også som et biprodukt af normale biologiske processer som vejrtrækning og fordøjelse, så de er umulige at undgå. Hvis de ophobes i kroppen, kan de forårsage skade på vores celler, herunder vores immunceller. Det kan føre til oxidativ stress, som kan øge risikoen for at udvikle sygdomme som f.eks. metabolisk syndrom.
Antioxidanter er forbindelser, der uselvisk rejser rundt i vores krop og afgiver elektroner til frie radikale iltmolekyler for at stabilisere dem og forhindre, at de forårsager skade. Derfor vil en kost med et højt indhold af antioxidanter være med til at beskytte mod skader fra frie radikaler og understøtte et sundt og velfungerende immunsystem.
Nødder er antioxidanternes helte på grund af deres rige indhold af polyfenoler. Undersøgelser viser, at især valnødder og mandler har evnen til at “forøge polyfenolniveauerne og reducere oxidativ skade betydeligt“. En anden undersøgelse viste, at spisning af pekannødder “reducerede niveauet af oxideret “dårligt” LDL-kolesterol – en stor risikofaktor for hjertesygdomme”.