Duerme lo suficiente
Sabemos que para mantenernos alerta y funcionar lo mejor posible, necesitamos dormir lo suficiente. Es poco probable que una o dos noches de privación de sueño causen daños a largo plazo, pero sin duda nos sentiremos aturdidos, cansados e irritables, y probablemente tomaremos decisiones alimentarias poco saludables, incluyendo el consumo de grandes cantidades de bebidas con cafeína y alimentos azucarados, con el fin de sentirnos más despiertos y superar el día.
Pero la privación crónica del sueño puede ser muy perjudicial para la salud. Puede provocar problemas crónicos, como aumento de peso, problemas cardíacos e hiperglucemia. Pero eso no es todo, la privación crónica del sueño también puede conducir a un sistema inmunológico debilitado.
Los expertos en sueño recomiendan que todos los adultos duerman entre siete y nueve horas por noche. Cualquier cosa menos y somos más susceptibles a los resfriados, la gripe, la gastroenteritis y todos los demás gérmenes que buscan minar nuestra energía y hacernos faltar al trabajo. Y todo se debe a unas moléculas llamadas citoquinas. Las citoquinas son proteínas producidas por el organismo como diminutos mensajeros moleculares que envían señales a partes del sistema inmunitario para regular la respuesta del cuerpo a los patógenos infecciosos. Señalan al sistema inmunitario la presencia de un cuerpo extraño o invasor, de modo que el sistema inmunitario desencadena la respuesta inmunitaria adecuada para combatirlo.
El cuerpo produce citoquinas cuando dormimos. Si no tenemos una buena calidad de sueño, lo más probable es que tampoco produzcamos suficientes citoquinas para provocar una respuesta inmunitaria cuando la necesitemos. Así que haga todo lo posible por dormir lo suficiente durante la noche para que su sistema inmunológico funcione correctamente.