2. Mejorar la calidad del sueño
Cuando hacemos ejercicio, también dormimos mejor, ¡y no sólo porque estemos agotados físicamente! (Aunque es un factor, ya que el ejercicio agota nuestros niveles de energía a corto plazo, que es lo que hace que el sueño profundo y reparador sea tan bueno para la recuperación). Los estudios han demostrado que el ejercicio regular también nos ayuda a dormir mejor debido al impacto en el cerebro del aumento y posterior disminución de la temperatura corporal durante y después del ejercicio.
Se cree que podemos experimentar estos beneficios del ejercicio tanto si hacemos aeróbicos como una combinación de aeróbicos y entrenamiento de fuerza, siempre que hagamos aeróbicos. El entrenamiento de fuerza por sí solo no parece tener el mismo efecto positivo sobre el sueño.
Esta es una buena noticia para los que sufrimos de insomnio. Un estudio realizado en 2010 por el Departamento de Neurología de la Universidad Northwestern de Chicago descubrió que el ejercicio regular y sostenido ayudaba a los insomnes a dormir más tiempo y más profundamente.
Además, estas personas se sienten más despiertas y con más energía durante el día. Las ventajas son infinitas, sobre todo en términos de trabajo y seguridad. Cuanto más alerta estemos durante el día, más productivos seremos, lo que ayuda a aumentar la confianza y la autoestima, y a mantener mejor las relaciones con nuestros seres queridos. También es menos probable que tengamos accidentes o lesiones.
Los efectos del ejercicio sobre el sueño son especialmente beneficiosos para las personas mayores, que suelen tener más dificultades para conseguir un sueño bueno y reparador. Los estudios muestran una mejora significativa del sueño en las personas que se ejercitan a un cierto nivel de forma regular.