Fazer escolhas de estilo de vida saudável
Para além de uma boa nutrição e exercício regular, as escolhas de estilo de vida que fazemos podem também ter um impacto no nosso sistema imunitário. Dois dos principais factores a considerar são a quantidade de álcool que consumimos e se fumamos ou não.
O conselho sobre fumar é simples: não o faças. O fumo desencadeia a libertação de citocinas pró-inflamatórias que, como aprendemos acima, podem levar à inflamação e a um sistema imunitário enfraquecido. O tabagismo também leva a uma resposta inflamatória crónica nos pulmões que, com o tempo, se acumula, levando à destruição de tecidos e à libertação de outras moléculas inflamatórias que enfraquecem a imunidade.
O uso seguro de álcool não é tão claro. Alguns argumentam que não existe um nível seguro de álcool, enquanto outros argumentam o contrário. As directrizes das organizações de saúde sobre o álcool afirmam que devemos evitar beber mais de 14 unidades por semana e ter pelo menos quatro dias sem álcool por semana.
Os investigadores descobriram que o consumo excessivo de álcool pode ’embotar’ a actividade dos glóbulos brancos chamados monócitos, que desempenham um papel importante na imunidade. O álcool reduz a quantidade de interferão, um químico que combate o vírus, que os monócitos podem produzir. Portanto, mantenha a sua ingestão de álcool a um nível mínimo e tome medidas para deixar de fumar se fumar.