19. Sementes de linho
As sementes de linho, uma das culturas mais antigas do mundo, têm desempenhado um papel importante no antigo sistema de medicina indiano, Ayurveda, durante séculos.
Ricos em proteínas, fibras e ácidos gordos ómega 3, eles são uma maravilha nutricional. Em particular, as sementes de linhaça são ricas num composto chamado lignans. Os lignanos têm demonstrado em numerosos estudos ter a capacidade de diminuir o crescimento de tumores cancerosos.
Um estudo descobriu que os lignanos produzem compostos estruturalmente semelhantes ao estrogénio durante a digestão, que se ligam aos receptores das células cancerosas da mama, retardando o seu crescimento. Outro descobriu que o linhaça pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de novos vasos sanguíneos, retardando assim o seu crescimento. Uma dieta rica em ácidos gordos ómega 3 também pode ajudar a reduzir o risco global de desenvolver cancro da mama.
Estas pequenas sementes têm um sabor suave a nozes e podem ser comidas inteiras, polvilhadas em cereais de pequeno-almoço, mas podem ser um pouco difíceis de mastigar. É por isso que também estão disponíveis como pó seco, que também pode ser polvilhado em cereais ou adicionado a smoothies e sumos para nutrição adicional. O linhaça também está disponível como um suplemento, ou como um óleo que pode ser usado para cozinhar ou salpicar em saladas.