6. Molho picante
A menos que o seu molho picante seja caseiro, não recomendamos que o guarde no frigorífico, uma vez que isso pode enfraquecer o sabor – e quem quer isso? O objectivo do molho picante é adicionar uma pitada de sabor forte e, de acordo com os especialistas em molhos picantes, mantê-lo no frigorífico ajuda a manter a sua potência.
Dito isto, ainda há muito debate sobre esta questão, especialmente porque refrigerar o molho picante pode ajudar a prolongar a sua esperança de vida e a melhorar a sua cor. No entanto, em última análise, a maioria dos molhos picantes tem níveis elevados de vinagre, que contém ácido, e grandes quantidades de sal, o que significa que duram muito tempo, mesmo fora do frigorífico.
O vinagre cria acidez e, de acordo com um estudo japonês, tem o poder de reduzir os níveis de bactérias patogénicas de origem alimentar, enquanto outras investigações mostram que o sal é um conservante natural que protege alimentos como o presunto de parma de estirpes de toxina botulínica. O ácido e o sal juntos formam uma poderosa mistura antibacteriana – uma mistura onde bactérias como o Clostridium botulinum não podem prosperar! A quantidade exacta de tempo que o seu molho picante durará sem refrigeração depende do tipo de molho – alguns duram apenas 6 meses, enquanto outros, como o molho picante Louisiana, podem durar até 5 anos.
Para além do molho picante caseiro, que deve ser sempre refrigerado, existem algumas outras excepções – se o seu molho tiver sido fermentado, tiver uma base de óleo ou contiver ovo ou maionese. Se for este o caso, é importante que o refrigere imediatamente, para evitar o desenvolvimento de agentes patogénicos tóxicos.