Porquê é que existe óleo vegetal no meu leite não-lácteo?
Como mencionado acima, os leites à base de plantas tendem a ter níveis mais baixos de gordura saturada do que o leite de vaca. Mas isto nem sempre significa que estão livres de gordura – na verdade, alguns leites não lácteos contêm óleo de girassol ou de colza, o que pode significar que não são tão saudáveis como pensamos. Estes óleos aumentam o seu teor de gordura e calorias se os usarmos nos smoothies e nos cereais, ou se os bebermos em grandes quantidades todos os dias.
Os óleos são adicionados como um emulsionante que ajuda a ligar as partes solúveis em água e gordura do leite. Se se lembrar das aulas de ciências da sua escola, óleo e água não se misturam – se misturarmos água com gorduras e óleos saudáveis em amêndoas, por exemplo, para criar leite de amêndoa (a água é um ingrediente principal em qualquer leite à base de plantas), precisamos de um emulsionante para os ajudar a misturar e a permanecer misturados).
O problema é que estes tipos de óleos vegetais são exemplos de ácidos gordos polinsaturados, ou AGPI, que são ricos em ómega 6 – e são tão omnipresentes na nossa dieta ocidental que os consumimos em demasia. Níveis elevados de ómega 6 na dieta podem levar à inflamação. Alguma inflamação é saudável – faz parte da nossa resposta imunitária normal. Mas se for permitida a sua acumulação, pode tornar-se crónica e levar a doenças inflamatórias crónicas tais como doenças cardíacas, obesidade e diabetes tipo 2.
A inflamação pode ser aumentada por uma dieta rica em gorduras saturadas e AGPI, sal e açúcar, bem como por ser obeso ou com excesso de peso e um estilo de vida stressante.
Beber leite de plantas com óleos vegetais adicionados também pode contribuir para a inflamação – mas apenas se beber grandes quantidades todos os dias. Não há limite de “corte”, mas sugerimos que se procure um leite não-lácteo sem adição de óleos vegetais ou usando um que contenha pequenas quantidades.