10. Upprätthåll friska muskler och ben
Som vi nämnde ovan hjälper motion till att bygga upp muskelmassa och starkare, smalare muskler. Fördelarna med detta ligger inte bara i hur vi kanske ser ut. Att ha starka muskler genom att träna dem hjälper oss med stabilitet, minskar risken för fall och förbättrar vår hållning.
Starka muskler och träning går hand i hand med det protein som vi får genom vår kost. Proteiner består av mindre byggstenar som kallas aminosyror. När vi utför styrketräning skapar vi små revor i våra muskelfibrer. Vi behöver aminosyror för att reparera dessa revor och det är denna reparation som bygger upp fler muskelfibrer och i sin tur större och starkare muskler. När vi tränar frigör vi hormoner som testosteron (oavsett om vi är män eller kvinnor) som hjälper till att förbereda musklerna för upptag av aminosyror.
Styrketräning som tyngdlyftning och motståndsträning med hjälp av din egen kroppsvikt (t.ex. knäböj och utfall) bidrar till att stärka musklerna. Men det bidrar också till att stärka benen och bindväven som förbinder ben med ben (ligament) och ben med muskler (senor). När vi är yngre hjälper motion oss att bygga upp en god bentäthet, vilket är som en försäkring för våra ben senare i livet.
Detta är viktigt när vi blir äldre, eftersom vi naturligt förlorar bentäthet och benstyrka. Det är också särskilt viktigt för kvinnor som har gått igenom klimakteriet. Kvinnor efter klimakteriet har naturligt lägre östrogennivåer, och detta kan göra att en kvinna riskerar att få svagare ben, vilket leder till frakturer och eventuellt osteoporos.
Vi når vår maximala bentäthet i 20- och 30-årsåldern, därefter börjar vi förlora den, så det är viktigt att vi gör allt vi kan för att stärka våra ben när vi är unga. Forskning har visat att sporter med hög inverkan som löpning, fotboll, rugby, racketsporter, kampsport och basketboll är bättre på att bygga upp benmassan än sporter med låg inverkan som simning och cykling.