Blåbär: En antioxidantrik mat
Antioxidanter som antocyaniner är föreningar som hjälper till att neutralisera de skadliga effekterna av fria radikaler. Fria radikaler är otäcka, instabila syremolekyler som har förlorat en elektron. De rör sig runt i kroppen och letar efter elektroner för att stabilisera sig själva och kan på så sätt orsaka oxidativ stress eller skador på våra celler och DNA.
Fria radikaler kommer in i kroppen på många olika sätt – som en följd av en kost med mycket socker, salt och fett, rökning, överdriven alkoholkonsumtion och inandning av miljöföroreningar. De är också en biprodukt av normala biologiska funktioner som andning och matsmältning.
Oxidativ stress kan i slutändan resultera i tillstånd som högt kolesterol och högt blodtryck, vilka är riskfaktorer för sjukdomar som typ 2-diabetes och hjärtsjukdomar.
Antioxidanter donerar osjälviskt sina elektroner till fria radikaler; därför är en viktig fördel med antioxidanter att de bidrar till att minska oxidativ stress och vår sjukdomsrisk. Det är alltså viktigt att vi konsumerar antioxidantrika livsmedel för att hålla skador orsakade av fria radikaler och oxidativ stress nere på ett minimum. Antioxidantrika livsmedel som blåbär är därför ett förnuftigt tillägg till en hälsosam kost och livsstil.